Erich Honecker

(1912-1994). Le dirigeant des jeunesses communistes allemandes est arrêté par les nazis en 1935. Libéré par l’armée rouge en 1945, il siège rapidement au comité central de la SED où il devient chargé des questions de sécurité. Ulbricht, qui en fait son dauphin, lui confie la construction du Mur de Berlin. Implacable, Honecker ordonne aux gardes-frontières d’abattre tout fugitif. Honecker se brouille progressivement avec Ulbricht et le remplace à la tête de la SED en 1971. Il devient, en 1976, président de la RDA. Désireux d’y améliorer les conditions de vie, il œuvre à un rapprochement économique avec la RFA. Défavorable à la perestroïka russe, il affirme en janvier 1989 que «le Mur tiendra encore 100 ans ». Il doit démissionner en octobre quand ses ordres de tirer sur des manifestants ne sont pas suivis. Poursuivi pour son rôle dans l’exécution des fugitifs est-allemands, Honecker se réfugie à Moscou. Expulsé à l’été 1992, il est incarcéré à Berlin mais aucun procès n’aura lieu. Souffrant d’un cancer, il obtient sa libération en janvier 1993 et finit sa vie au Chili.